运行周期

装载后的运输器被送入巴坦加附近的发射舱。先测试运输器的机载系统，再测试加速器系统，并进行气动门户的发射前试验。随后为机载超导体励磁，启动并检查磁悬浮系统，将隧道抽成真空。接到指令后，脉冲电能开始送入加速器的初始区段。

• 0–330 km。初始纵向加速度约为 4g。相当一部分能量用于悬浮和克服重力。
• 330–约 1,800 km，S 形曲线的下降段。纵向加速度从初始 4g 平稳降至 0。运输器沿地下曲线运行，承受最高约 4g 的过载，周围的电磁元件负责稳定轨迹。
• 约 1,800–2,050 km，S 形曲线的上升段。接近门户时加速度降为零。最后 50 km，运输器以约 11 km/s 的速度依靠惯性滑行。

由于发射点海拔较高，运输器离开门户约 30 km 时已高于海平面 10 km，从而尽量减小冲击波对地面的影响。运输器发射前一分钟，在不打开机械闸门的情况下试运行气动门户的环形推力带。运输器通过隧道全程的 45% 后，末端区段抽真空时积存的压缩空气经推力带形成超声速气流。运输器到达前约 10 秒，系统供入氢气，气动屏障进入主要燃烧工况，产生稳定、锥形、炽热且部分电离的超声速气流。推力带成功启动并形成热态屏障梯度锥 3 秒后，机械闸门开启。

屏障还可防止隧道真空被破坏，并缓和最初的热冲击。运输器在数毫秒内穿过预先形成的稀薄热气区。这项关键技术改变了初始气动力随时间的分布，消除了介质转换时极短的冲击前沿。

气动屏障不会降低气动力总量，而是把冲击过载从微秒尺度延长到毫秒尺度，从而显著降低运输器结构的局部应力、振动和热冲击。

运输器通过后，机械闸门立即关闭，环形喷气推力带随即停机。

运输器沿弹道轨迹，依靠自身惯性质量和坚固结构穿越稠密大气层。热载荷和动态载荷的峰值出现在最初 10–20 秒。

重要说明。运输器离开气动屏障后，立即与指定高度约 3,400 m 处的正常大气发生作用。所有轨迹、热流和过载计算都以与大气的完整气动作用为基础，不假设存在“气体护盾”“通道”或随行的稀薄空间。

离开大气层后，散热器展开并排出热量。随后运输器启动机载电磁等离子体发动机，精细修正轨迹并进入目标轨道，通常可直接前往地球静止轨道以外或拉格朗日点。之后部署有效载荷。AstroLiner-S 构型使用化学推进系统完成末段入轨和轨道修正。

完整版 AstroLiner 使用电磁等离子体发动机离轨。AstroLiner-S 则由化学推进系统完成离轨制动、修正和最终机动。

在加蓬附近的大西洋上空，制动降落伞系统展开以降低速度。运输器以较小迎角用加固底部着水，底部专为炽热表面接触冷水而设计。着水后展开螺旋桨或喷水推进器。

运输器正常时由机载反应堆供电的自有推进器驶往港口；系统故障时由值班拖船拖带。港口设施负责检查、维护、修复热防护并准备下一航次。AstroLiner-S 依靠蓄电池、辅助动力装置或值班拖船返回港口。